細(xì)菌無處不在，但是宿主并非一直處于感染患病狀態(tài)。這得益于宿主的免疫反應(yīng)。細(xì)菌病原體與宿主之間的“較量”是雙方的一場“軍備競賽”。細(xì)菌病原體要儲(chǔ)備“士兵”，當(dāng)細(xì)菌數(shù)目達(dá)到一定量時(shí)才能是宿主感染，此過程需要群體感應(yīng)（QS）這一細(xì)胞間通訊實(shí)現(xiàn)。而宿主需要監(jiān)測細(xì)菌病原體的“規(guī)模”，在最適當(dāng)?shù)臅r(shí)候發(fā)動(dòng)免疫反應(yīng)，這一過程也是對QS的監(jiān)測過程。但是，宿主用于執(zhí)行監(jiān)視任務(wù)的受體及信號傳導(dǎo)途徑仍不明確。近來發(fā)表的一篇文章恰好揭示了這一機(jī)制：宿主通過AhR監(jiān)視細(xì)菌病原體QS，在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)激活宿主免疫反應(yīng)。

   研究者以銅綠假單胞菌為研究對象，在感染的斑馬魚、小鼠、人類細(xì)胞中進(jìn)行了研究。研究發(fā)現(xiàn)，宿主AhR在感染過程中顯示出了差異調(diào)節(jié)，進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，細(xì)菌QS分子可以與宿主AhR結(jié)合。

   AhR不僅可以定性檢測QS分子，而且可以量化QS相對豐度，這使得宿主能夠感知細(xì)菌群落密度，從而調(diào)節(jié)自身防御機(jī)制的規(guī)模和強(qiáng)度。

   隨著研究的不斷深入，更好的了解宿主AhR與細(xì)菌病原體QS之間的相互作用，就有可能針對特定患者甚至疾病的特定階段量身定制治療方案，期待這一天能早日到來！